Hans livsværk var blevet solgt, formøblet af anden generationen med sønnen Michael Mondavi i spidsen. Jeg fornemmede det allerede for et lille årti siden, det gik for stærkt.

Var sammen med Michael i Tyskland, til det show som hans far var så god til: Mondavi's vine udfordrede blindt første cruerne fra Bordeaux.

Vi tog derefter sammen til Firenze, var ved at blive slået ihjel på vej ud mod lufthavnen med 200 kilometer i timen, og i flyet på vej mod et af Europas vidundere gik det endnu hurtigere: fremtidsplanerne var så store, så uvirkelige, at et kollaps nærmest var uundgåeligt.

På hjemmefronten havde det heller ikke været let. Manden Robert Mondavi der hele sit liv havde stræbt efter at lave elegante vine, blev nu udfordret af et andet ikon, en anden Robert med efternavnet Parker, der syntes at Mondavi's vine var for "svage". Jeg var uenig, skrev til hans søn Timothy og opfordrede ham til at fortsætte den samme stil, der var så europæisk og samtidig så lidet amerikansk. Men kritikken gjorde ondt, satte spørgsmålstegn ved begreber som balance og harmoni, satte spørgsmålstegn ved det livsværk som startede med en rundrejse i Europa i 1962, for at smage, for at forstå de vine, der gennem et par hundrede år havde været de store aktører på verdensscenen. Det blev startskuddet på Robert Mondavi Winery, grundlagt i 1966 af en 53 årig, visionær mand, der ikke kun begyndte at producere en ny amerikansk vinstil, men også, via sit "The Mission Program" - gik imod den anti-alkoholkampagne, der var ved at bombe USA tilbage til forbudstiden. Vin var for ham ikke alkohol, vin var kultur, den menneskelige civilisation, det var en del af måltidet, der åbnede vore sanser, det var mødet med mennesket, det var kunst, arkitektur ja sågar Jazz. Mødet mellem to mænd, Philippe de Rothschild og Robert Mondavi var legendarisk, et håndtryk, et 50% joint-venture i Philippe's soveværelse og Opus One var skabt. Det blev senere til et lignende samarbejde med Frescobaldifamilien i Toscana og Eduardo Chadwick i Chile, hvor specielt det italienske eventyr aldrig blev den succes, han havde håbet på.

Robert var hovedmanden bag "The American Center for Wine, Food and Arts", og skabte "The Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science" på "University of California". Med initiativet til "Center for the Performing Arts" begyndte filmen at knække, "vinskomageren" havde delvis mistet styringen, han blev som det ikon han var, mere og mere fremmed i sin egen verden.

En person kan ændre en hel verden. Robert Mondavi var personen der gav sit liv til mødet med mennesket, med vinen som sin ambassadør.

"Du skal lytte til dig selv, til dit hjerte og have mod til at gå din egen vej". Robert Mondavi gjorde det, fandt sin vej som 53 årig! En kosmopolit - en optimist, en entreprenør - en humanist og idealist døde den 16. maj 2008.

Det sidste håndtryk med Robert Mondavi var til hans 90 års fødselsdag. En verdensmand, der blev "udstillet" - takkede og takkede af.

En stor mand endte som "a nice little man" - hans vinimperium er borte, men hans tanker om filosofi og religion, om vin, sundhed og civilisation og den mission, der ændrede Amerikas alkoholpolitik forsvinder, sammen med alle de institutioner og de vine han fik skabt, aldrig.

Redaktør Peter Winding

Vinbladet
Vandværksvej 11,
Postboks 75
DK-5690 Tommerup

Tel.: +45 6475 2284
Cell: +45 2178 1012
Fax: +45 6475 2844

e-mail: vinbladet@vinbladet.dk

Copyright © 1999-2010, Vinbladet, All rights reserved.